Steylaerts viert 65ste verjaardag met nieuwe CEO
Lier, 1 januari 2026: Badkamer- en tegelspecialist Steylaerts zet in 2026 een belangrijke nieuwe stap in zijn geschiedenis. Het familiebedrijf, dat dit jaar zijn 65ste verjaardag viert, stelt Lode Volckaerts aan als nieuwe CEO. De 41-jarige Volckaerts geeft als Financieel Directeur sinds 2015 mee vorm aan de strategie en groei van Steylaerts en kent het bedrijf dus door en door. Huidig CEO Patrick Steylaerts zet hiermee bewust een stap terug uit de dagelijkse operationele werking, maar blijft als eigenaar en afgevaardigd bestuurder nauw betrokken bij de strategische koers van het bedrijf.
“Het was altijd het doel om mij misbaar te maken,” zegt Patrick Steylaerts. “Dat is de afgelopen jaren ook al redelijk goed gelukt, maar dit wordt natuurlijk de lakmoesproef. Ik ben ervan overtuigd dat in de komende jaren zal blijken dat Steylaerts veel groter is dan welk individu ook, mijzelf inbegrepen. Alleen met succesvolle generatiewissels kunnen bedrijven blijven bestaan.”
Bewuste keuze voor duurzame groei
Steylaerts bestaat sinds 1961 en is vandaag actief met showrooms in Lier, Temse en Roeselare. Het bedrijf groeide de voorbije decennia uit tot een vaste waarde in badkamerrenovaties enerzijds en in de professionele tegelmarkt anderzijds. Volgens Patrick Steylaerts is het loskoppelen van eigenaarschap en operationele leiding een noodzakelijke stap om die groei te bestendigen.
“Wij bestaan nog altijd ‘maar’ 65 jaar en ik ben nog maar de tweede generatie,” aldus Steylaerts. “Wil je als bedrijf blijven bestaan en blijven groeien, dan moet je durven loslaten. Tegelijk moet je ervoor zorgen dat de bedrijfscultuur en bepaalde principes behouden blijven, maar zonder dat dit een keurslijf wordt.”
Minder zichtbaar, wel betrokken
Hoewel hij een stap terugzet uit de dagelijkse werking, blijft Patrick Steylaerts actief betrokken achter de schermen. “Ik blijf beschikbaar waar nodig, maar op een minder zichtbare manier,” zegt hij. “Dit voelt voor mij als een natuurlijke en gezonde stap.”
De dagelijkse leiding komt in handen van Lode Volckaerts. “Het is een grote eer om deze rol op mij te nemen,” zegt Volckaerts. “Steylaerts is een gestroomlijnde organisatie met een duidelijke structuur, sterke waarden en een toekomstgerichte visie, en samen met het managementteam wil ik het bedrijf verder vernieuwen en laten groeien, zonder de waarden van het familiebedrijf uit het oog te verliezen.”
Met Sofie en Pieter Steylaerts zijn ondertussen ook twee van de drie kinderen van Patrick en zijn vrouw Conny actief in het bedrijf. Zij maken deel uit van het managementcomité, maar ze waren geen kandidaat om hun vader op te volgen als CEO.
Jubileumjaar met vertrouwen in de toekomst
Het jubileumjaar 2026 wordt extra bijzonder, want naast de 65ste verjaardag van Steylaerts viert ook azuleo, de gerenommeerde Antwerpse tegel- en parketzaak uit de groep, zijn 25ste verjaardag. Beide mijlpalen onderstrepen de ambitie om ook op langere termijn verder te blijven bouwen aan een sterk, wendbaar en toekomstgericht familiebedrijf.
“Alles wat eindigt, voedt een nieuw begin,” besluit Patrick Steylaerts enigszins filosofisch. “Steylaerts staat vandaag sterker dan ooit. Dat geeft mij het vertrouwen dat wat voor ons ligt minstens even mooi wordt als wat we tot hiertoe hebben opgebouwd.”
(MSL/foto’s Steylaerts)
